Наш (или лучше сказать,
мой?) «Топтун» — «челнок» совсем маленький, на двоих, какими бывают автомобили,
представляете, наверное? Вроде карликовой инвалидной коляски, короче говоря,
класса «мини».
Мы продолжаем публикации из глав романа "Правила поведения в пустоте" (книга 3 трилогии "Секретный сотрудник")
Такие есть даже в комплектации на трех колесах, чтобы можно было
руками переносить с места на место. Удобно при парковке. На узких городских
улочках Парижа в самый раз. Рядом с посудиной, к которой нас сейчас неумолимо
влекло, это как бумажный кораблик в сравнении с авианосцем. Преувеличение,
конечно, но для наглядности годится. Впрочем, мы остановились на том, что я
взял, наконец, в руки пакет, что находился внутри, и распечатал его, хотя
сделать это согласно правилам должен был сразу после взлета и выхода на орбиту.
Так принято на борту лайнеров солидных авиакомпаний после набора высоты:
разносить бодрящие пассажиров напитки, чтобы выпили «на посошок», может быть, в
последний раз предались небольшим жизненным радостям, кто знает, всякое может
случиться, статистику воздушных катастроф никто ведь не отменял, несмотря на
прогресс. Многие не отказывались от даровых якобы щедрот и усердствовали
настолько, что им уже было все равно: есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на
Марсе...
— Что желаете? Вам красного вина, сухого? Или, быть
может, виски Jack Daniel's?
Отвратительное пойло, между нами. Поэтому я всегда в
таких случаях предпочитал что-нибудь из австралийских вин. Они все хороши: и Merlot,
и Кabernet-Sauvignon. А Chardonne!.. А Shiraz!.. Это
просто сказка, праздник, который всегда с тобой. Старина Хэми знал в них толк.
Пакет, что поменьше, также был скреплен сургучной
печатью, но черного цвета с оттиском черепа и снабжен грозной надписью: «Строго
секретно! Конфиденциально! Посторонним не вскрывать! Передать по назначению!»
Обилие восклицательных знаков кое о чем говорило, но что такое «передать по назначению»?
Я был без понятия, о чем речь. В эти детали меня не посвятили. Смутное
подозрение мелькнуло, когда я вернулся на пост. Помощник не отрывал глаз от
экрана. Очень старательный, надо будет отметить в рапорте. Ба!.. Неужели нас
здесь ждут, — ждут, чтобы заполучить пакет? Логика в этом рассуждении
присутствовала: мы знать не знаем, ведать не ведаем, что творим, да и ни к чему
нам это, с нас взятки гладки. Мы — простые перевозчики или извозчики, водители
кобылы, в данном случае космического челнока. Какая разница? Но, насколько я
был осведомлен, из книг, главным образом, нужно знать пароль, чтобы обменяться
и не ошибиться, а то, неровен час, попадешь как кур в ощип. Мошенников да
шарлатанов во все времена хватало, а уж нынче, в космический век... И миссия
тайная к тому же. Обещали прилично заплатить по возвращении. Меньше знаешь,
крепче спишь, — гласит народная молва.
Пароль?.. Смешно даже. В космической глуши, где-то на
окраине Вселенной, вдали от коммерческих трасс, в темноте и пустоте — и пароль?
«У вас продается славянский шкаф? Шкаф продан, но могу предложить
никелированную кровать с тумбочкой». Не дурите мне голову, она и так идет
кругом. Наверное, надо было прихватить с собой мою верную фляжку, она не раз
меня выручала. Два-три глотка — будь здоров и не кашляй! Каюсь, не сообразил.
Об этом человеке, как сказал бы в такой ситуации Марк Твен, известно только,
что он не сидел в тюрьме, но почему не сидел, неизвестно. Это он обо мне, как в
воду глядел. В самую точку. Истины ради, впрочем, известно, поскольку в
секретном досье хранится вся наша подноготная. Меня отправили в отставку,
сохранив, правда, право на небольшое пособие, сказали, что еще легко отделался.
Но я-то ни в чем не виноват! Мой сержант приторговывал оружием. Если
конкретнее, четырехствольными аркебузами. Эка невидаль. Да на черном рынке...
Ну, вы знаете, аркебуза — это тот же арбалет, но со стволом. Один умелец
изобрел аркебузу аж с четырьмя. В спецназе, когда надо действовать без шума и
пыли — то, что надо. А он таскал их с нашего склада и был моим подчиненным. Вот
начальство и вкатило мне по полной... Типа, куда глядел, командир?.. Кампания
шла тогда по борьбе то ли с коррупцией, то ли с терроризмом. На мне и
отыгрались, отчитались, галочку в рапорте директору Департамента поставили:
мол, аморальным личностям — бой!.. Сержанта под трибунал, а меня в отставку. И
где справедливость, сами посудите? Вот я и покатился по наклонной. Пенсии,
пособия, то есть, на жизнь хватало, в общем, а бар — он рядом: всегда можно
заглянуть, стаканчик «Дикого Запада» пропустить. И пропускал, не реже шести
вечеров в неделю. Один день — выходной, как полагается. А что? Пусть я и не родился
в солнечной Мексике, но в душе я мачо. Романтик и сердцеед. Снимаю «напряженку»
старым, проверенным дедовским способом.
В тот раз все и случилось.
Прочесть книгу можно практически в любом из книжных магазинов:
Ridero, Amazon, ЛитРес, Ozon.ru, ТД "Москва", Google Books, Bookz.ru, Lib.aldebaran.ru, iknigi.net, Bookland.com, на витринах Everbook, МТС, Билайн
© Валерий РУБИН "Canadian News Service" CNS Non-Profit site. Некоммерческое сообщество журналистов
